I yderste klitrække ved Vesterhavet levede en streng vækkelsesprædikant med sine to særdeles smukke døtre Marianne og Filippa. Papin, en berømt fransk operasanger, opdager, at Mariannes stemme har format til de store operascener. De forelsker sig, men provsten er imod, og Papin rejser skuffet hjem til Paris. Filippa forelsker sig ulykkeligt i en ung svensk kavaleriofficer Löwenhielm, men han vælger karrieren frem for kærligheden. 

​

Mange, mange år senere en storm- og regnfuld nat banker franske Babette på søstrenes dør og beder om husly og eksil. Babette er flygtet fra revolutionen i Paris i 1871, hvor hendes familie og venner er blevet henrettet. Et brev fra Papin, og en lotteriseddel er alt hun fik med sig på flugten. Søstrene er fattige, men giver Babette husly mod at være husholderske uden løn. Da Babette 14 år senere vinder 10.000 franc i lotteriet, beslutter hun til søstrenes store forundring ikke at rejse hjem, men at bruge pengene på et overdådigt, fransk måltid for søstrene og menigheden. Under middagen har disse gudfrygtige og nøjsomme mennesker ingen anelse om, hvad de får serveret. Kun den svenske kavalerigeneral Löwenhielm kan vurdere de kulinariske specialiteter og vine. Middagen udvikler sig til en symbolsk nadver, hvor himlen kortvarigt bringes ned til middagsgæsterne. Gamle fjendskaber skrinlægges, kærlighed, forståelse, lykke og forløsning breder sig, mens maden får englene til at synge. Efter den formidable middag afslører Babette, at hun i sit hjemland var en tilbedt og berømt gourmetkok, en kunstner, der i årene hos søstrene ikke har haft mulighed for at udfolde sine særlige, kunstneriske talenter før denne specielle aften. 

​

Skildpaddesuppe 

Caviar à la Storgaard 

Vagtler i sarkofag med trøffelsauce 

Salat med sennepsdressing, pinjekærner og rød Grape 

Oste fra Auvergne 

Baba au Rhum 

Frugt og chokoladetrøffel-vindruer